Un héritage inattendu divise la famille Roland. Jean, l'heureux héritier, serait-il un enfant illégitime et sa mère une épouse infidèle? Jaloux et tourmenté, Pierre, l'aîné, est rongé par le soupçon. Véritable satire sociale de la petite bourgeoisie de province, ce roman trouve un écho dans les trois nouvelles réalistes qui figurent dans le volume.
