- Je n'ai pas eu le temps de saisir mon arme que déjà l'animal lui infligeait un terrible coup de patte. Mais il était trop tard pour Sylvain. Dans cette eau glaciale, il a coulé à pic. - Vous n'avez rien pu faire pour le sauver, monsieur Francart ? - Rien! Rien! L'eau était noire comme de l'encre ! Je n'aurais jamais dû entraîner Sylvain dans cette folle expédition ! Sous les frondaisons de son jardin modèle, un homme cultive l'art de vivre au rythme des saisons. Mais derrière la barbe argentée et le chapeau de paille se cache Arnold Francart, le grand explorateur. Pourquoi a-t-il abandonné sa prestigieuse carrière ? Pour oublier la disparition tragique de son assistant dans le Grand Nord canadien ? Ce sont les réponses que la jeune Barbara vient chercher à l'ombre des arbres en fleurs...