"Il se croyait heureux, il n'était que frileux. Elle vivait peut-être, endormie... Cela ne pouvait durer." Au XIXème siècle, sous le Second Empire, un vent de folie va bouleverser les Vaneyck, famille de filateurs lillois. Ils ont tout : fortune, le renom, une honorabilité qu'ils tiennent coûte que coûte à préserver. La parfaite famille bourgeoise. Pourtant, ce bel équilibre va être renversé. Les Vaneyck vouent une inimitié ancestrale à leurs lointains cousins, les Maes. Mais, lorsqu'un certain Julien Maes tombe amoureux d'Alex Vaneyck la rebelle, lorsque la ravissante Isla outrepasse les convenances pour danser à Saint-Pétersbourg, et que Raphaël rentre d'exil, tout s'écroule chez les Vaneyck...