A Paris, en 1784, l'hiver est terrible et la famine rôde. Le peuple élève des pyramides de glace pour remercier les souverains de l'octroi de quelques nourritures. Dans l'une d'elles, au dégel, apparaît le corps d'une femme dénudée qui ressemble étonnamment à la reine Marie-Antoinette. Nicolas Le Floch se lance dans une enquête difficile qui le conduit dans le Paris de la débauche, d'où il ressort que la victime participait à des soirées fort particulières organisées par le futur duc d'Orléans.
Et ce qui n'est qu'un fait divers se révèlera un complot visant à compromettre la couronne. Le Floch, bénéficiant de la confiance de Louis XVI, en viendra à bout mais après avoir affronté bien des périls jusqu'à un dénouement inattendu.
