La nuit du réveillon, veille du nouveau millénaire, un incendie ravage la maison où vivent l¹Amazone, ses deux enfants Gaspard et Nine, et Nouchka, leur pie.
Scène onirique et mystérieuse traversée par la peur, l¹intuition d¹un paradis perdu, la fuite.
Le lendemain, la petite Nine, six ans, narratrice du livre, et son frère Gaspard, huit ans, se réveillent chez leur oncle, l¹inquiétant Lord. Hébergés pendant huit ans par cet homme menaçant au comportement imprévisible, tour à tour violent et distant, ils reçoivent tous les mois des lettres de l¹Amazone qui leur annonce préparer la maison qui les accueillera un jour.
Devenus adolescents, ils nouent des amitiés qui leur permettent de s¹évader de la prison du Lord pour fuir vers le Sud et retrouver leur mère. Après une si longue absence, qui retrouveront-ils ? Le rythme du roman s¹emballe jusqu¹à nous livrer la clé de ce rêve éveillé, qui charme tant par son émotion que par sa puissance d¹évocation poétique, musicale, synesthésique.
Ce conte magique et cruel est une féerie moderne qui tient à la fois du roman d¹apprentissage et du roman d¹aventure.
Il est empreint de réalisme magique (les enfants parlent le langage des oiseaux, Gaspard a des dons et une maturité qui ne sont pas de son âge...) et d¹un réalisme cru contemporain (innocence menacée, communautés adolescentes, trafic sur internet...). Cette tension entre les visions imaginaires de l¹enfance et la cruauté du monde des adultes est un des moteurs de la narration.
L¹alternance du récit, des lettres de la mère et des souvenirs de la vie d¹avant, rythme ce premier roman d¹une maîtrise exceptionnelle, qui révèle une voix d¹écrivaine.
