320 Musique (s) Du (s) Monde (s) Adultes (s)

Au Bénin, sept jeunes filles chantent la fierté et la détermination d'une génération désireuse de liberté : ensemble, elles forment Star Feminine Band, un groupe aussi retentissant que nécessaire. C'est à Naititingou, paisible ville au nord-ouest du pays, que l'histoire a commencé il y a quelques années. Dans cette région où les perspectives pour une jeune femme sont souvent réduites à des emplois de misère, des grossesses précoces ou des mariages forcés, un musicien s'est résolu à donner la voix aux intéressées. A travers un appel à candidature sur les ondes d'une radio locale, André Baléguémon a rencontré sept filles, venues des villages des alentours. Aucune d'entre elles n'avait jamais joué d'instrument. Sous la tutelle d'André, elles ont appris à jouer ensemble et se sont unies autour d'une envie : celle de communiquer leur culture, leur langue et leurs revendications. Sans crier gare, une formation de jeunes filles originaires d'une région reculée du Bénin, bouscule l'idiome rock garage avec une fraîcheur, une inventivité et une énergie stupéfiantes, jouant juste, haut et fort.

A l'issue de ses études de lettres, Aziz Sahmaoui débarque à Paris et y cofonde l'un des groupes phares des années 90, une machine à effrayer les groupes identitaires et les gardes-frontières : l'Orchestre National de Barbès ! Deux albums plus tard, il rejoint l'un des pionniers du métissage cosmopolite, le pianiste Joe Zawinul, ancien de chez Miles Davis et fondateur de Weather Report qui n'aimait qu'une seule chose : installer des virtuoses africains dans son ensemble à ciel ouvert. C'est là, auprès du Syndicate de Zawinul, que Sahmaoui rencontre plusieurs instrumentistes destinés à former avec lui University of Gnawa qui, depuis 2010, ne cesse de défaire ce que l'étiquette world music avait construit : un bréviaire des identités folklorisées à l'intention du Nord. University of Gnawa, avec ses Sénégalais, ses Français, ses Maghrébins et ses musiciens sans origine fixe, déploie une musique dont la transe est le ferment. Il y a dans cette aventure une réconciliation et cette formation montre ce qui rapproche inéluctablement le génie rythmique des Afriques en dessus et en dessous du Sahara.

Ils se connaissent depuis toujours et chantent ensemble depuis l'enfance. Alors, en même temps qu'ils ont appris à chanter, à harmoniser et à timbrer leurs voix selon l'héritage de leur région du Massif Central, les jeunes gens qui formeraient plus tard San Salvador ont appris une certaine liberté. Ils sont passés par le rock et le punk, se sont attachés à mêler des cuivres aux voix, avant de revenir il y a six ans à l'a cappella, qu'ils ont armé de deux toms et d'un tambourin. Leur polyphonie est aussi enracinée que créative, aussi "traditionnelle" que résolument contemporaine. Irrésistiblement, on monte avec eux vers la transe. L'auditeur se sent emporté loin dans un ailleurs du temps qui, curieusement, est aussi familier que dépaysant.

Des chansons sur la liberté, sur les papiers qu'on nous demande à tous les coins de rue, sur la République qui marche à reculons, sur le réchauffement de la planète... Ce disque souffle un vent de révolte tout en répandant à la volée des graines de poésie dans la période aride et morose que nous traversons... Quatorze titres en occitan dont 13 de création et une chanson du chansonnier Armand Landes : de quoi passer plus d'une heure de bonheur musical.