La légende raconte qu'au pays des mille et une nuits, le grand vizir Iznogoud, particulièrement mal intentionné, cultive l'ambition de ravir le trône du bon calife Haroun El Poussah.
D'où sa célèbre expression : "Je veux être le calife à la place du calife !"
L'ignoble Iznogoud, secondé par son fidèle homme de main Dilat Larath, multiplie les tentatives les plus viles et les plus abracadabrantes pour parvenir à ses fins...