Un jeune homme, Tierno, quitte le Sénégal, la concession de son père, sa bonne amie, sa mère... Il part sur le chemin de Dakar, suivre "l'école des Blancs". Il fait escale à Conakry chez son oncle, avant d'embarquer en bateau pour Dakar. Là, il rencontre Aboubacar, le fils d'un roi, avec qui il se lie d'amitié. Mais, les deux hommes sont pris au piège. Ils sont envoyés avec un ensemble de soldats africains, en France pour descendre dans les tranchées. Ils deviennent alors de redoutables tirailleurs sénégalais...
