Côte ouest années 1950, au temps de la jeunesse, de l'exubérance et du renouveau. Rien n'exprime mieux cet état d'esprit que la musique émanant de la scène jazz californienne. Avant d'être connu comme le grand photographe des stars de Hollywood, Bob Willoughby fut l'auteur d'une impressionnante série de portraits de musiciens des années 1950, une époque charnière dans l'histoire du jazz. Lorsqu'il travaillait la nuit dans son garage transformé en chambre noire, la radio hurlant en fond sonore, Willoughby écoutait tous les grands noms de cet âge d'or du jazz.
S'il entendait une émission live enregistrée dans une salle à proximité, il laissait tomber le travail en cours et se précipitait sur les lieux du concert avec son appareil photo, prêt à mitrailler. Willoughby tenait le jazz en très haute estime, que ce soit pour ses aspects techniques ou sa capacité d'enflammer les salles pendant les concerts. Il percevait d'une façon remarquable la personnalité de chaque artiste, et il savait la faire ressortir même lorsque l'éclairage des studios d'enregistrement ou des concerts était peu propice.
Dans Jazz, Body and Soul, vous découvrirez des portraits étonnants des plus célèbres artistes de l'époque - Miles Davis, Louis Armstrong, Chet Baker, Gerry Mulligan, Billie Holiday - et des photographies inédites de concerts mémorables et de moments de trac dans les coulisses. Ces photos, accompagnées des souvenirs personnels de Willoughby, constituent un témoignage de première main de l'ambiance particulière de l'époque, un peu de ce que le fils de Dave Brubeck, Darius, qualifiait de "premier pas vers l'au-delà".
