Trent ne fait que son métier, mais il le fait bien. Il le fait mieux que personne. Son métier consiste à interroger des suspects.Avec patience, intelligence, tact et malice, avec art.
Jusqu'à ce qu'ils avouent leur crime. Face à lui, ils finissnt toujours par avouer. Trent à quelque chose d'irrésistible. "Sa touche magique", disent les journaux. "Tu es ce que tu fais", disait sa femme, Lottie, avant de le quitter.
Ce jour-là, le crime est particulièrement horrible et la récompense promise à Trent particulièrement désirable. Quitter enfin son bled pourri du Vermont. Faire carrière. Le petit-fils du sénateur etait en CEé avec Alice, la victime, 7 ans. "La ville a besoin d'une arrestation, les familles sont bouleversées. Écrivez vous-mêm l'addition. Je tiens toujours mes promesses", dit le sénateur.
La police a mis la main sur Jason, douze ans, qui a passé l'après-midi à faire un puzzle avec Alice? C'est un garçon original, maladroit, timide, violent à ses heures. Très observateur. Epris de justice. Un marginal, donc. Le seul problème, c'est qu'il nie.
Trent se met au travail.