4 Nouveautés Montalieu

Au milieu du XIXe siècle, Narcisse Pelletier, un jeune matelot français, est laissé pour mort sur une plage d’Australie. Son équipage, attaqué par les indigènes, est reparti sans se préoccuper de son sort. Dix-sept ans plus tard, un navire anglais le retrouve par hasard : il vit nu, tatoué, sait chasser et pêcher à la manière des aborigènes et a perdu l’usage de la langue française. Là commence la légende du « sauvage blanc ». Que s’est-il passé pendant ces dix-sept années ? Comment devient-on « sauvage » ? C’est l’énigme que tente de résoudre Octave de Vallombrun qui recueille le sauvage blanc à Sydney et obtient du consul de France qu’il lui soit confié à fins d’étude et de rééducation. Une tâche qui va s’avérer semée d’embûches en ce XIXe siècle où l’anthropologie n’est pas encore inventée et où les préjugés raciaux et le positivisme dominent la pensée. Dans ce véritable roman d’aventures, enlevé et entraînant, les chapitres sur l’enquête de Vallombrun alternent avec le récit du déroutant séjour de Narcisse Pelletier parmi les sauvages, où il va peu à peu perdre son identité. Une relecture originale du mythe du « bon sauvage ».

Pendant vingt-cinq jours, dans la pluie, le vent et le froid, en l'absence de tout sentier, François Garde et ses compagnons ont réalisé la traversée intégrale de Kerguelen à pied en autonomie totale. Une aventure unique, tant sont rares les expéditions menées sur cette île déserte du sud de l'océan Indien aux confins des quarantièmes rugissants, une des plus inaccessibles du globe. Cette marche au milieu de paysages sublimes et inviolés, à laquelle l'auteur avait longtemps rêvé, l'a confronté quotidiennement à ses propres limites.
Mais le poids du sac, les difficultés du terrain et du climat, les contraintes de l'itinérance, l'impossibilité de faire demi-tour n'empêchent pas l'esprit de vagabonder. Au fil des étapes, dans les traversées de rivières, au long des plages de sable noir, lors des bivouacs ou au passage des cols, le pas du marcheur entre en résonance avec le silence et le mystère de cette île et interroge le sens même de cette aventure.

1919-1920 : UN OFFICIER FRANçAIS EN ALLEMAGNE Après avoir participé activement à la libération de la Belgique fin 1918, le commandant Joseph de Lagarde se retrouve à la tête d'un secteur d'occupation des troupes françaises en Rhénanie. UN "ANGLE MORT" DE L'HISTOIRE EUROPéENNE Nous sommes au sortir de la Grande Guerre, ce conflit de masse devenu mondial qui a vu les deux peuples ennemis, les Français et les Allemands, sacrifier l'essentiel de leurs jeunesses et de leurs forces vives, après s'être haïs tout au long du 19e siècle. Nous connaissons la suite de l'histoire : il faudra à ces deux peuples une autre guerre deux décennies plus tard, et toute la deuxième moitié du 20e siècle pour parvenir à se réconcilier vraiment. En 1919, l'officier français qui déclare volontiers sa "haine du Boche" ne le sait pas. Pour autant sa réflexion, ses intuitions et ses doutes sur l'avenir, résonnent un siècle plus tard. Au-delà du récit des deux années passées en Rhénanie, son témoignage nous apporte un éclairage étonnant sur une période charnière, où le sort de l'Europe reste encore incertain. La fin de la guerre va-t-elle vraiment engendrer la paix ? La réconciliation sera-t-elle possible un jour ? Les Allemands de la rive gauche du Rhin, dont le territoire fit partie de l'Empire sous Napoléon, seront-ils enclins à se rapprocher de la France ? Les catholiques _ français et allemands _ pourraient-ils devenir le ferment d'un tel rapprochement ? Cent ans après l'écriture par son grand-père, de ses "Carnets d'Allemagne", François de Lagarde nous offre un document passionnant servi par une abondante iconographie, qui met en perspective un "angle mort" de l'histoire de l'Europe.